Дунай — вторая по длине, после Волги, европейская река, и от своего истока Шварцвальд в Германии преодолевает около 2 761 км, протекая по территории Австрии, Словакии, Венгрии, бывшей Югославии и Болгарии, прежде чем достигает Румынии, где и заканчивает свой долгий путь. Бассейн Дуная занимает 805 300 кв.км, а дельта, то есть участок, где река, наконец, впадает в Черное море, охватывает 6 000 кв.км и включает мозаику озер, тростниковых болот, лугов и коренных дубовых лесов.
Эта обширная болотистая область раскинулась вдоль границы между Румынией и Украиной. Ее значимость демонстрирует ряд присвоенных ей за последние годы имен, определяющих ее мировой статус, самое значительное из которых Объект мирового значения.
Веками Дунай оставался важным торговым путем, и большую часть всего этого времени человек и природа сосуществовали в относительной гармонии. Однако в не столь отдаленные времена дельта Дуная пострадала от коммерции и отравления современной цивилизацией. В водах дельты, а также в прибрежных морских водах обитают разнообразные виды рыб, многие из которых являются промысловыми. Более половины вылавливаемой в Румынии пресноводной рыбы, включая карпа и дающего икру осетра, водится в дельте Дуная.
Интенсификация осушения земель для использования их в сельском хозяйстве, вызвавшая, в свою очередь, усиление загрязнения, привела к сокращению многих местных видов. После политической революции 1989 года к власти пришло более экологически мыслящее правительство, которое предпринимает шаги по исправлению нанесенного вреда и охране по-прежнему ключевой для Европы экологической ниши.