Площадь – 53 кв. км; население – 77 тыс. человек. В национальном составе преобладают украинцы, россияне, болгары и молдаване, также здесь проживают румыны, греки, гагаузы, евреи, армяне и др. Официально признанный год основания города – 1590 год, День города отмечается в первую субботу октября.
Измаил расположен в том месте, где в IV- V веках находилась греческая колония Антиофилас, позже там возникло поселение Смил (Синил), которое в IX-X веках входило в состав Киевской Руси, позже – в состав Галицко-Волынского княжества, а с XVI века – в состав Молдавского княжества.
После образования Османской империи, в XVI веке эту территорию захватили турки, которые построили крепость, назвав ее Ишмаел (Измаил) – так турки приспособили к своему языку название Смил.
Во времена российско-турецких войн Измаил был важной турецкой крепостью на границе Российской и Османской империй, поэтому являлась объектом соперничества России и Турции.
Так в июле 1770 года ее взяли русские войска, но в 1774 году по Кючук-Кайнарджийскому мирному договору крепость возвращена Турции.
В декабре 1790 года крепость штурмом была взята войсками А.Суворова, но в 1791 году по Ясскому договору снова была передана Турции.
в 1812 году получил статус города и новое название Тучков в честь коменданта крепостей Бессарабии генерал-майора Сергея Тучкова. В 1856 году по Парижскому трактату он вновь был передан Турции, а городу было возвращено его прежнее название - Измаил.
13 апреля 1877 году Измаил в четвертый раз был взят русскими войсками и вошел в состав Российской империи, после распада которой, был оккупирован Румынскими войсками. 22 января 1918 года Измаильский уезд стал частью Бессарабии, находившийся под властью Королевской Румынской империи.
28 июня 1940 Измаил вместе с придунайской частью Бессарабии вошел в состав Советской Украины и с 7 декабря 1940 года по 15 февраля 1954 года Измаил был административным центром Измаильской области УССР.
С июля 1941 года по 26 августа 1944 года Измаил был оккупирован немецкими и румынскими войсками. С 1991 года город Измаил принадлежит Украине.
Современный Измаил – самый зеленый город в Украине и самый большой украинский порт на Дунае, который состоит из трех грузовых и одного пассажирского. Город имеет свой аэропорт и является конечным пунктом железнодорожной ветки, проложенной с Одессы на юг области; развиты автодороги.
В городе развита пищевая промышленность, действует судоремонтно-механический завод, судоремонтный завод, завод ЖБИ, целлюлозно-картонный комбинат, активно развивается сфера торговли.
Здесь начинается и заканчивается один из популярных в Европе круизно-туристических маршрутов Измаил-Пассау-Измаил. В городе имеется музей А.Суворова и диорама «Штурм крепости Измаил русскими войсками и украинскими казаками под командованием А.В. Суворова», историко-краеведческий музей Придунавья, музей Украинского Дунайского пароходства, картинная галерея.
3 октября 2009 года в жители Измаил праздновали 419-ю годовщину со дня основания города. Торжеств по этому случаю было много и проходили они в течении нескольких дней.